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Comment mesurez-vous le succès d’une entreprise ? Vous pouvez vous tourner vers un certain nombre de mesures couramment utilisées, chacune vous offrant un type différent de veille stratégique.
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Le bénéfice brut
Comme le dit Micawber dans le film David Copperfield : « Un revenu annuel de 20 euros associé à des dépenses annuelles de 19,6 euros, produisent le bonheur. Un revenu annuel de 20 euros associé à des dépenses annuelles de 20,6 euros engendrent la misère.
Amazon était la seule exception à la notion que la rentabilité n’a pas besoin d’être la principale mesure du succès. C’est ce concept qui a conduit à l’éclatement de la bulle Internet en 2001, dans laquelle les sociétés non rentables ont été anéanties. Amazon a été l’une des rares entreprises à se rétablir et montre aujourd’hui une plus grande volonté de s’engager dans cette métrique de base, même si l’expansion continue met à rude épreuve ses ressources. Parce qu’il n’y a qu’une seule société Amazon, la prudence de Micawber reste la première directive. Mais ce n’est pas la seule.
La marge brute
La marge brute est le bénéfice brut divisé par le total des revenus. Contrairement au bénéfice brut, qui vous indique combien vous avez gagné (ce qui reste après toutes vos dépenses), la marge brute mesure l’efficacité, par opposition à combien d’argent vous pouvez mettre dans votre poche. Plus le pourcentage est élevé, plus vous êtes efficace.
Bien que cela puisse sembler évident, la compréhension de la marge brute est souvent négligée par les jeunes entreprises et les nouveaux propriétaires d’entreprises. Cela peut avoir un impact direct sur votre capacité à gérer efficacement une entreprise en croissance, à fixer le prix de vos produits et surtout, à réaliser des profits.
Prenons cet exemple simple. Vos revenus sont de 1 million d’euros et votre bénéfice brut est de 250 000 euros. Votre marge brute est de 25 %.
L’année suivante, vous gagnez 2 millions d’euros. C’est bien, non ? Vous avez doublé les ventes. Mais considérez que votre marge brute est toujours de 250 000 euros. Votre marge brute est tombée à 12,5 %. En d’autres termes, vous avez travaillé deux fois plus dur pour gagner autant.
Si votre marge brute diminue, il est temps de voir comment vous pouvez réduire vos frais généraux. De même, si vos revenus bruts stagnent au fil du temps et que vos frais généraux sont fixes, il est peut-être temps de revoir votre stratégie de tarification. Pouvez-vous augmenter les prix tout en maintenant le même niveau de ventes ou, inversement, pouvez-vous réduire les prix en espérant qu’ils augmenteront les ventes même si les frais généraux restent les mêmes ?
Le revenu par employé
Les niveaux de dotation en personnel appropriés sont toujours une préoccupation. S’il n’y a pas assez de personnel pour bien faire le travail, la qualité de vos produits et le service à la clientèle peuvent en souffrir, ce qui peut entraîner une baisse des ventes. Mais un trop grand nombre de personnes entraîne une augmentation des dépenses, ce qui entraîne une baisse de la rentabilité.
Une façon de le mesurer est de diviser vos revenus par le nombre d’employés. Il n’y a pas de règle stricte quant au nombre d’employés que vous devriez avoir en proportion de vos profits, mais il y a des moyennes de l’industrie.
Si vos concurrents semblent faire mieux avec moins d’employés, le moment est peut-être venu de voir qui fait quoi et avec quelle efficacité.
La rotation des stocks
Il en coûte de l’argent pour maintenir l’inventaire. La rotation des stocks est le nombre de fois où les stocks sont épuisés au fil du temps. Il est calculé en divisant les coûts directs des ventes par l’inventaire moyen au cours d’un mois, d’une année, d’une semaine ou d’une autre période donnée.
Si le ratio est trop élevé, cela signifie que vous vendez vos stocks trop rapidement et que vous pourriez manquer des ventes supplémentaires à moins que vous n’adoptiez des niveaux de stocks plus élevés. Si elle est trop basse, soit vous surestimez vos prévisions de demande, soit vous ne fixez pas les prix de vos produits correctement, soit vous éprouvez d’autres problèmes.
Le ratio de liquidité générale
Le ratio du fonds de roulement est l’actif à court terme (encaisse, stocks, débiteurs et tout ce que l’entreprise possède et qui peut être converti en espèces au cours du prochain exercice) divisé par le passif à court terme (dette et créditeurs, ce que vous devez payer au cours du prochain exercice).
Il s’agit d’une mesure de votre capacité à payer vos factures à temps. Plus le ratio est élevé, plus votre capacité de payer vos obligations est élevée.
Un ratio de 1 indique que vous avez juste assez d’argent pour payer vos factures (et qu’il vous faudrait liquider pour le faire) : moins d’un et vous êtes dans le rouge. Cependant, même si cela indique que vous n’êtes pas dans la meilleure situation financière, cela ne signifie pas nécessairement que vous êtes sur le point de faire faillite.
C’est le cas notamment lorsqu’une entreprise a une dette à court terme raisonnable, mais qu’elle s’attend à obtenir des rendements substantiels d’un projet ou d’un investissement peu après que ses dettes seront exigibles : elle pourra probablement éviter de s’endetter.
Cela dit, un ratio de 1 ou moins n’est pas une bonne nouvelle. Un ratio de liquidité générale n’est pas non plus trop élevé. Même si vous pensez qu’un ratio de liquidité générale élevé indique une stabilité financière supérieure, un ratio supérieur à 3 est généralement considéré comme une indication que vous ne gérez pas efficacement votre fonds de roulement et vos actifs.
Pourquoi vous avez besoin d’un comptable ?
Tout propriétaire d’entreprise devrait connaître ces ratios. Cependant, un ratio donné en soi ne prédit pas nécessairement le succès ou l’échec de votre entreprise. Pour avoir une vue d’ensemble, vous avez besoin de quelqu’un qui comprend vraiment non seulement les ratios eux-mêmes (ainsi que les autres), mais aussi ce qu’ils signifient tous les uns par rapport aux autres. En d’autres termes, vous avez besoin d’un comptable.